Qu'est-ce qu'une métropole, juridiquement ?
La métropole est l'une des quatre catégories d'EPCI à fiscalité propre, aux côtés des communautés de communes (CC), communautés d'agglomération (CA) et communautés urbaines (CU). Elle a été créée en 2014 par la loi MAPTAM (Modernisation de l'Action Publique Territoriale et d'Affirmation des Métropoles), avec une logique simple : doter les grandes agglomérations d'une structure intercommunale aux compétences élargies, pour leur permettre d'agir à l'échelle du bassin urbain plutôt qu'à l'échelle communale.
Une métropole exerce des compétences obligatoires en matière de développement économique, d'aménagement, d'habitat, de politique de la ville, de transition énergétique, de gestion des services d'intérêt collectif (eau, déchets, voirie). Elle peut aussi se voir transférer des compétences départementales ou régionales par convention.
Chiffres-clés 2026
- 22 métropoles au 1er janvier 2026
- ≈ 19,8 millions d'habitants, soit ~29 % de la population française
- 969 communes intégrées à une métropole
- 1 métropole à statut particulier : la Métropole de Lyon (collectivité territoriale unique)
- Population médiane : ~500 000 habitants par métropole
Les 10 métropoles les plus peuplées
- Métropole du Grand Paris — 7 115 576 hab. (130 communes)
- Métropole d'Aix-Marseille-Provence — 1 922 626 hab. (92 communes)
- Métropole de Lyon — 1 433 613 hab. (58 communes)
- Métropole Européenne de Lille — 1 194 040 hab. (95 communes)
- Bordeaux Métropole — 843 738 hab. (28 communes)
- Toulouse Métropole — 832 348 hab. (37 communes)
- Nantes Métropole — 683 981 hab. (24 communes)
- Métropole Nice Côte d'Azur — 568 596 hab. (51 communes)
- Eurométropole de Strasbourg — 517 386 hab. (33 communes)
- Montpellier Méditerranée Métropole — 516 657 hab. (31 communes)
Données : INSEE — Code Officiel Géographique et IGN (Licence Ouverte 2.0), au 1er janvier 2026. La page carte des métropoles liste l'ensemble des 22 métropoles avec leurs communes et populations détaillées.
Trois statuts particuliers à connaître
Métropole du Grand Paris
Créée par la loi NOTRe (2015), elle a une particularité : elle est structurée autour de 11 établissements publics territoriaux (EPT) qui exercent une partie de ses compétences. Avec 130 communes et plus de 7 millions d'habitants, c'est de loin la plus peuplée — mais ses compétences réelles sont plus limitées que celles de Lyon ou Marseille.
Métropole de Lyon
C'est la seule métropole qui n'est pas un EPCI mais une collectivité territoriale à statut particulier. Depuis 2015, elle a absorbé toutes les compétences du Département du Rhône sur son périmètre. C'est un cas unique en France : le département du Rhône existe toujours, mais son territoire a été réduit aux communes hors métropole de Lyon.
Métropole d'Aix-Marseille-Provence
La plus étendue (92 communes sur ~3 200 km²), créée par fusion de six intercommunalités existantes, elle conserve une organisation interne en six conseils de territoire qui rappellent les anciennes intercommunalités. C'est l'unique métropole couvrant à la fois une grande ville littorale, des banlieues étendues, et un arrière-pays rural et péri-urbain.
Métropole vs communauté urbaine : la différence
Les communautés urbaines (CU) sont l'ancêtre des métropoles. Quand la catégorie « métropole » a été créée en 2014, la plupart des CU pré-existantes ont basculé vers ce statut (Bordeaux, Toulouse, Strasbourg, Nantes, Brest, Rennes, etc.). Il en reste 14 aujourd'hui : Limoges, Le Mans, Caen, Reims, Alençon, Grand Besançon, Le Creusot, et quelques autres. La principale différence est l'étendue des compétences : la métropole peut se voir transférer plus de blocs de compétences départementales ou régionales que la CU.
À quoi sert la carte d'une métropole ?
- Magazine et bulletin métropolitain (envoi annuel ou trimestriel aux administrés)
- Rapport d'activité, document budgétaire, plan pluriannuel
- Plaquette de présentation institutionnelle (élus, partenaires, presse)
- Site web métropolitain et infographies de communication
- Présentation aux conseils métropolitains, réunions publiques de concertation
- Cartographie pour CPTS, associations, ou acteurs économiques implantés sur le périmètre
Générer la carte de votre métropole
Toutes les 22 métropoles sont couvertes par Mapomania, avec la liste des communes membres à jour 2026. Données officielles, customisable, téléchargeable en SVG vectoriel + PNG HD 300 dpi (A4 et A3) + PNG haute résolution — tous les formats livrés ensemble à 29 € la carte. Pas d'attente : la carte est générée en quelques secondes.